尋找細菌致病基因或加速對萊姆病發病機理的探尋
近日，來自得克薩斯大學健康科學中心的研究者加速了他們對引發萊姆病細菌的基因的相關研究，這項研究或許會開發出新型的檢測手段以及治療萊姆病的療法。萊姆病是由扁虱叮咬而出現麻疹、發燒等癥狀的一種傳染性疾病。文章中，研究者開發出了一種新技術可以提高其檢測細菌基因的速度，是原來檢速度的5倍以上，相關研究成果刊登于雜志PLoS One上。

研究者希望利用這種新技術來揭開伯氏疏螺旋體引發萊姆病的原因，研究者認為隨著研究的深入，對萊姆病的研究成果也會越來越多，會給患者帶來巨大的幫助。在機體中，伯氏疏螺旋體可以侵入人類或者動物的任何組織中，并且引發長達數月或者數年的感染。研究者的目標就是去篩選、鑒別以及對引發萊姆病的細菌進行定性。

文章中，研究者對細菌739個基因進行了檢測篩查，來鑒別哪些基因可以影響細菌擴散疾病的能力。隨后研究者對細菌的某些基因進行了突變，并且對細菌對小鼠模型的影響進行了測定。研究者分離并且鑒定了4479個細菌突變株，研究者使用新技術在較短時間內對敲除了細菌790個基因，有些基因進行了多次的敲除。這種新型篩選技術，包括信號標簽突變、Luminex高通量篩查技術，可以被用于對其它引發感染的細菌的特殊基因進行鑒定。

研究者Charles Ericsson博士說，這項研究可以讓我們在基本水平理解疾病的發病機理，比如理解疾病的毒力特性可以幫助我們開發出新型疫苗，或者診斷工具，抑或者是開發出新型的藥物。

此前研究中，研究者Norris以細菌蛋白VlsE開發出了新型方法來對萊姆病進行有效診斷，包括對VlsE特異性抗體進行檢測等，VlsE的特異性抗體是在萊姆病患者或動物體內所發現的。相關研究由美國國家過敏癥和傳染病研究所提供支持。