焦炭與二氧化碳、氧和水蒸汽等進行化學反應的能力。焦炭在高爐冶煉過程中，與CO2、O2和水蒸汽發生下列化學反應：  
    C+O2 →CO2＋393.3 （kJ•mol-1）  
    C+1/2O2→CO＋110.4 （kJ•mol-1）  
    C+CO2 → 2 CO－172.5 （kJ•mol-1）  
    C+H2O → CO＋H2 －131.3 （kJ•mol-1）  
    由于焦炭與O2和H2O的反應有與CO2反應相類似的規律，大多數國家都用焦炭與CO2間的反應特性評定焦炭反應性。焦炭反應性與焦炭塊度、氣孔結構、光學組織、比表面積、灰分的成分和含量等有關；還因測定是所采用的條件，如反應溫度、反應氣組成、反應氣流量和壓力等因素而成改變。所以，評定炭的反應性必須在規定的條件下（GB4000－83）進行試驗， 以反應后失重百分數作為反應指數（Cr）。反應后的焦炭在直徑130mm，長700mm的I型轉鼓中以20r/min速度轉動600轉，然后用10mm篩子篩分，測量篩上物占裝入轉鼓的反應后焦炭量的百分數作為反應后強度Sar，多數國家要求Cr<30%～35%，Sar>48%～50%。在反應條件一定的情況下，焦炭反應性主要受煉焦煤料的性質、煉焦工藝、所得焦炭的結構以及焦炭灰成分的影響。  
    降低焦炭反應性的措施。一般認為，在煉焦配煤中適當多用低揮發分煤和中等揮分煤，少用高揮發煤；提高煉焦終溫；悶爐操作；增加裝爐煤散密度，調整裝爐煤的粒度組成；干法熄焦；提高焦炭光學各向異性組織含量；降低氣孔比表面積；降低焦炭灰分（金屬氧化物具有正催化作用，B2O3具有負催化作用）。有的學者認為，配用低變質程度、弱黏結性的氣煤類煤煉成的焦炭含有大量的各向同性結構，有著良好的抗高溫堿侵蝕性能。  
焦炭反應性：CRI% 稱取一定量的焦炭，置于反應器中，在1100-+5攝氏度與CO2反應2小時，以焦炭質量損失的百分數表示焦炭反應性。反應后的焦炭經I型轉鼓試驗后，大于10mm粒級焦炭占反應后焦炭的質量百分數，表示反應后強度（CSR%）
焦炭是高爐煉鐵的發熱劑，還原劑，和高爐內的爐料骨架。在高爐生產過程中有著重要的作用，對于高爐各項經濟指標也起到決定性的作用。所以目前高爐對焦炭的要求也相當高。
  反應性：直接影響焦炭的發熱值。發熱值不夠的焦炭會提高煉鐵的燃料比與焦比，影響冶煉的熱制度，從而提高成本。
  強度：分冷強度與熱強度，抗碎強度應該是轉鼓指數M40，也就是冷強度，反應后強度應該是熱強度。強度不夠的焦炭易碎，在爐內產生粉末，影響高爐內的透氣性，從而影響高爐的順行。
  對于爐體，焦炭對它是沒有影響的。對于鐵的質量焦炭是有影響的，好的焦炭把鐵從氧化物中還原的更充分，可以提供充足的熱量。還有就是焦炭中的雜質，P,S，等有害元素，對于生鐵的影響很大