生物通報道：microRNA（miRNA）是一類大小約22個核苷酸的非編碼小分子RNA，它們能通過與靶mRNA的3′UTR（非編碼區(qū)）*互補導致mRNA降解，或不*互補結合阻斷mRNA翻譯。以miRNA為基礎的RNA干擾（RNAi）技術讓科學家們掌握了一種人為控制基因表達的手段，也因此RNAi發(fā)現(xiàn)者獲得2006年諾獎。

這一技術改變了許多領域研究的面貌，癌癥疾病的研究就是其中之一，許多研究表明利用miRNAs，能靶向治療癌癥，或者作為癌癥早期診斷生物靶標。近期一些研究課題組獲得了這一方面的新進展，他們的研究思路可能可以用于指導利用RNAi技術研究癌癥。

急性髓細胞白血病（acute myelocytic leukemia，AML）是多能干細胞或已輕度分化的前體細胞核型發(fā)生突變所形成的一類疾病，人群接受大劑量放射線或長期接觸苯可增加這類疾病的發(fā)病率。AML是一個具有高度異質性的疾病群，它可以由正常髓系細胞分化發(fā)育過程中不同階段的造血祖細胞惡性變轉化而來，起源于不同階段祖細胞的AML具有不同的生物學特征。

研究人員發(fā)現(xiàn)一種miRNA的異常表達可能與這種疾病有關，研究發(fā)現(xiàn)在骨髓增生異常，和急性髓細胞白血病患者體內(nèi)，miR-125b的表達明顯增高，其水平zui高可超過正常人的90倍。

為了找到miR-125b與急性髓細胞白血病AML之間的分子機制，探索這種miRNA是否能作為AML治療的一個新靶標，研究人員采用了小鼠移植模型進行相關實驗分析。

他們將異位高表達miR-125b的胚肝細胞移植至小鼠體內(nèi)，結果發(fā)現(xiàn)半數(shù)小鼠死于急性淋巴細胞性白血病、T細胞急性白血病或骨髓增生性腫瘤。而且血常規(guī)檢查顯示，受體小鼠的外周血白細胞數(shù)，特別是中性粒細胞和單核細胞明顯上升，同時伴有大細胞性貧血。而且，在白血病小鼠模型，上調miR-125b的表達可加快白血病的進展。由此研究人員提出miR-125b的異常增高可能是白血病發(fā)生的罪魁禍首。

除此之外，另外一個研究小組則是從干細胞的角度入手的，來自加州大學圣塔芭芭拉分校的一個研究小組一直都在從事microRNAs研究，近期他們對胚胎干細胞和誘導多能干細胞進行了檢測，證實從microRNAs水平上能*將兩種類型的細胞區(qū)分開，進而研究人員對癌細胞和誘導多能干細胞進行了檢測，找到了癌細胞與分化細胞之間的microRNA的顯著差異，這對于腫瘤檢測具有積極的意義。

當通過顯微鏡觀察到腫瘤時，這時研究人員也許還不能確定它是否是腫瘤。又或者從大腦中獲得了這個腫瘤時，也無法知道它是一種腦腫瘤或是從身體其他地方轉移來的腫瘤。研究人員通常不能確定細胞的類型。但是如果從microRNA水平上進行觀察時，就能真正地了解所獲得的細胞的類型。

研究人員認為miRNAs能幫區(qū)分不同類型的腫瘤；也可以分辨細胞的不同類型；還可以將干細胞與其他的細胞、皮膚細胞與腦細胞區(qū)分開。如果從整體上對它們進行觀察時，就可以確定獲得的細胞類型。這是miRNAs所具有的重要而*的特性，利用miRNAs的這種特性，研究人員可以觀察并識別不同類型的腫瘤，為腫瘤的診斷提供更*的依據(jù)。

（生物通：萬紋）