中科院昆明植物所博士宋波在研究員孫航的指導下，在喜馬拉雅高山地區發現了一例新的種子寄生性傳粉互利共生關系，從而揭示了高山植物運用“你為我傳粉，我為你育兒”策略應對惡劣傳粉環境的互利共生機制。相關成果在線發表于《新植物學家》。

據介紹，蓼科大黃屬的塔黃是喜馬拉雅高山冰緣帶*植物，主要生長在海拔4000～6000米的高山流石灘。由于高山地區環境惡劣，傳粉昆蟲種類少、活動能力弱，生長在這里的植物普遍被認為存在傳粉限制。

“令人驚奇的是，我們調查發現，塔黃在自然條件下的坐果率高達98%，似乎不存在傳粉限制，并且塔黃在開花時被雙翅目眼蕈蚊科遲眼蕈蚊屬的一種昆蟲頻繁訪問。”宋波告訴記者，該種昆蟲的雌、雄蟲在苞片外進行交配后，雌蟲進入苞片內，在花間爬行并將卵產入一部分花的子房內。在此過程中，黏附在昆蟲身體上的花粉被傳遞到柱頭上實現傳粉。子房內的卵在種子即將成熟時開始孵化為幼蟲，并以成熟的種子為食完成幼蟲發育，之后爬出果實鉆到土壤下面化成蛹越冬，第二年6月又羽化為成蟲，開始下一個世代。

研究人員發現，盡管蕈蚊的幼蟲會消耗一部分種子，但蕈蚊在訪花時通過傳粉能給塔黃帶來約50%的凈繁殖收益（種子）。同時，塔黃在花期時揮發的2-甲基丁酸甲酯對傳粉蕈蚊具有強烈的吸引作用，從而幫助傳粉蕈蚊在空曠的流石灘上快速發現開花個體。