細(xì)菌感染可能會(huì)造成致命的后果，機(jī)體需要先天免疫系統(tǒng)提供的保護(hù)。炎性體（Inflammasome）是機(jī)體感知致病菌的一種平臺(tái)，這種多蛋白復(fù)合物能夠激活caspase-1，誘導(dǎo)促炎癥細(xì)胞因子IL-1β和IL-18的加工和分泌。
細(xì)菌RNA能夠激活人類(lèi)和鼠類(lèi)巨噬細(xì)胞的NLRP3炎性體。中科院上海巴斯德研究所的科學(xué)家們，深入研究了人類(lèi)NLRP3炎性體對(duì)不同類(lèi)型細(xì)菌RNA的感知。這一成果發(fā)表在十月二十九日的美國(guó)國(guó)家*院刊PNAS雜志上，文章的通訊作者是中科院上海巴斯德研究所的孫兵（Bing Sun）研究員和劉勇軍（Yong-Jun Liu）教授。
研究人員發(fā)現(xiàn)，細(xì)菌的全部三種RNA（mRNA, tRNA, and rRNA）以及人工合成的20-guanosine ssRNA，能夠激活人類(lèi)的NLRP3炎性體，誘導(dǎo)巨嗜細(xì)胞分泌炎癥性的細(xì)胞因子。有意思的是，只有細(xì)菌mRNA能激活鼠類(lèi)的Nlrp3炎性體，tRNA、rRNA和20-guanosine ssRNA都不行。
在適應(yīng)細(xì)菌環(huán)境的過(guò)程中，人類(lèi)巨嗜細(xì)胞的演化可能與小鼠不同，導(dǎo)致它們通過(guò)不同的方式識(shí)別源自細(xì)菌的RNA。（延伸閱讀：Cell聚焦中國(guó)免疫學(xué)之特異性免疫篇）
研究還表明，細(xì)菌RNA的5’端三磷酸基團(tuán)、二級(jí)結(jié)構(gòu)和雙鏈結(jié)構(gòu)對(duì)NLRP3炎性體的感知沒(méi)什么影響，細(xì)菌RNA的小片段就足以將其激活。