科學(xué)家繪制出一個(gè)秘密通道的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，從而有可能為對(duì)抗致命細(xì)菌的戰(zhàn)斗開(kāi)辟一條新戰(zhàn)線，而且讓它們的耐藥性無(wú)用武之地。
據(jù)香港《南華早報(bào)》8月23日?qǐng)?bào)道，科學(xué)家?guī)啄昵熬椭溃瑤缀跛屑?xì)菌的防御工事都有一個(gè)“后門(mén)"。這個(gè)入口時(shí)不時(shí)地開(kāi)啟，從而為抗生素穿透細(xì)菌的細(xì)胞膜創(chuàng)造了一個(gè)微小的通道，這種穿透不會(huì)激發(fā)耐藥性。
報(bào)道稱，今年早些時(shí)候，美國(guó)和澳大利亞研究人員的一項(xiàng)聯(lián)合研究結(jié)果稱，一種新型抗生素可以通過(guò)這個(gè)入口并殺死一種耐藥細(xì)菌。
但是研究人員的嘗試有時(shí)成功有時(shí)不成功，因?yàn)樗麄儗?duì)這個(gè)入口的結(jié)構(gòu)和開(kāi)啟它的鑰匙不是非常清楚。
報(bào)道稱，zui近的這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)由中國(guó)科學(xué)院柳振峰教授領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組獲得，它可以顯著加快研發(fā)能夠通過(guò)這個(gè)入口的新型抗生素。
柳振峰說(shuō)：“如果科學(xué)家知道靶區(qū)的確切結(jié)構(gòu)，那就可以迅速找到或者設(shè)計(jì)抗生素。這就像去某個(gè)地方旅游——如果你有這個(gè)地方的地圖，那就容易多了。"研究報(bào)告發(fā)表在本月出版的美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》月刊上。
他說(shuō)：“雖然這是基礎(chǔ)研究，與抗生素研發(fā)沒(méi)有直接關(guān)系，但這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)有助于我們?cè)趯?duì)抗超級(jí)細(xì)菌的戰(zhàn)斗中找到一個(gè)新戰(zhàn)略。"
報(bào)道稱，研究人員先前認(rèn)為，這個(gè)入口的開(kāi)關(guān)機(jī)制類(lèi)似于相機(jī)的快門(mén)，但這項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，其結(jié)構(gòu)和過(guò)程要復(fù)雜得多。
當(dāng)入口開(kāi)啟時(shí)，孔洞的大小zui初由許多環(huán)環(huán)相扣的葉片控制，就像相機(jī)一樣。但隨著開(kāi)口變大，葉片周?chē)囊粋€(gè)更大的結(jié)構(gòu)——類(lèi)似于雨傘的傘骨和傘桿——受到刺激，開(kāi)始發(fā)揮作用。
報(bào)道稱，研究人員無(wú)法在活細(xì)菌上直接觀察這個(gè)入口，因?yàn)檫@一結(jié)構(gòu)只有5納米寬，即便是的電子顯微鏡也難以對(duì)其進(jìn)行觀測(cè)。
因此，研究小組必須把入口的蛋白質(zhì)與細(xì)胞膜的其他部分分離開(kāi)來(lái)，然后像晶體一樣加以培養(yǎng)。通過(guò)研究這個(gè)大晶體蛋白的形狀，科學(xué)家得以測(cè)量入口的結(jié)構(gòu)。
這是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，柳振峰的研究小組用了6年時(shí)間才完成。
報(bào)道稱，經(jīng)歷多次失敗后，研究小組發(fā)現(xiàn)一種特殊的酶，它可以顯著加快蛋白質(zhì)的生長(zhǎng)，從而幫助他們?cè)敿?xì)地披露了這個(gè)秘密通道的結(jié)構(gòu)。但仍然存在一些問(wèn)題。
科學(xué)家眼下可能知道可以通過(guò)外力——比如推動(dòng)和拉伸細(xì)菌的細(xì)胞膜——來(lái)開(kāi)關(guān)入口，但他們還是必須搞清入口是如何接收和處理這個(gè)信號(hào)的。另外一種可能性是，這個(gè)秘密通道的開(kāi)關(guān)是由其他未知結(jié)構(gòu)和機(jī)制控制的。