新研究表明，在新加坡華人中紅肉類攝入量與終末期腎臟疾病(ESRD)發病風險相關。
“許多機構都提倡慢性腎臟病患者應減少蛋白質的攝入以延緩進展為終末期腎病，” 來自新加坡國立大學醫學院 Quan Lan Lew博士說，“我們發現，大量攝入紅肉會增加終末期腎病的風險，用其他蛋白質來源取代紅肉類蛋白攝入可降低發病風險。”
Lew博士在2015年美國腎臟協會腎臟周(ASN)中提出了該研究結論。
研究人員使用1993年到1998年新加坡中國健康研究(一項大型基于中國南方人后裔人群的前瞻性隊列研究)中招募的60,198位參與者數據。參與者年齡為45至74歲
165項食物調查問卷被用來收集以下信息：特定食品的消耗，食用數量，以及消耗部分大小。
全國新加坡腎注冊表的記錄一直到2012年12月，用來在平均15.5年的隨訪中發現發生終末期腎病951例。
發展為終末期腎病的患者往往要比那些沒有發展的年齡稍大些，這些患者也更可能在某些時期吸煙、患有高血壓、糖尿病、稍微超重。
研究人員發現，在調整了年齡、性別、方言、教育水平和受訪年份后，終末期腎病風險和三個四分位數zui高的蛋白質攝入顯著相關。
紅肉類，而不是其他蛋白質
事實上，zui高四分位數的紅肉攝入比zui低四分位數的紅肉攝入終末期腎病的發病風險高40%。
甚至當相關合并癥的參與者被排除在分析之外時，紅肉的高攝入量與ESRD患病風險仍保持一致。
用一份家禽肉替代一份紅肉，例如，減少終末期腎病的相對風險約66%(P<0.001)，豆類降低相對風險54%(P<0.001)，魚降低相對風險52%(P=0.002)，雞蛋降低相對風險52%(P =0.009)。
“在新加坡很少有人經常吃牛肉，” Lew博士說，并指出，在新加坡中國健康研究中“紅肉”主要指豬肉。“未來的發展方向將確定吃紅肉相關ESRD風險的病理生理學，以及慢性腎臟病患者用其他來源的蛋白取代紅肉攝入是否可能延緩進展終末期腎病。”
腎臟酸化
“當腎臟受到酸化(如通過攝入動物源性蛋白飲食)腎臟激素水平增加，激素可幫助腎臟在短期內排酸，” 貝勒史葛與白達拉斯衛生學術官Donald Wesson博士說。然而，這些激素的高水平表達可使腎功能惡化。
他解釋說，如果患者在飲食中減少蛋白質攝入總量，這會有助于保護腎功能。但在早期的20世紀90年代初的調整飲食在腎臟疾病中的研究一文指出，減少飲食中蛋白質總量攝入并沒有降低腎臟疾病進展的速度。
相比之下，Wesson博士報告說，他的研究表明水果和蔬菜來源的蛋白僅提供了一個基礎而不是對腎臟酸化的挑戰。“如果你在飲食上增加水果和蔬菜，我們發現它們對腎功能起保護作用。”
“我們的研究表明，蛋白質的質量而不是數量是至關重要的。我們的建議是人們應多攝入水果和蔬菜類的蛋白質，而少攝入動物類的蛋白。” Wesson博士說。他表示他無法推斷在此研究中為什么紅肉類而不是其他動物蛋白影響ESRD患病風險。但他確實認為紅肉與其他動物蛋白相比產酸特別高，會對腎臟特別有害。