有些腦癌出了名的難治療，不管是手術切除、放療還是*，它們總能找到機會復發(fā)。這個問題往往是癌癥干細胞造成的，這些細胞能夠躲避治療，刺激新腫瘤細胞生長。不過研究人員們zui近找到了一些癌癥干細胞的致命弱點。研究人員在膠質母細胞瘤中，發(fā)現了癌癥干細胞自我維持的關鍵因子。

   “這一發(fā)現可以幫助我們攻擊致命腦癌的根源，"研究人員說。“只有阻斷癌癥干細胞的生存和自我更新能力，腦癌治療才能獲得成功。"

    膠質母細胞瘤(Glioblastoma)是一種高侵襲性的致命腦癌，患者在確診之后平均只能活15個月，只有30%的患者能活兩年以上。近年來研究人員意識到，膠質母細胞瘤中有些癌細胞對治療的抗性特別強，也更容易在治療后重新建立癌癥。“這些癌癥干細胞就是癌癥的關鍵所在，"研究人員說。

    癌癥干細胞是腫瘤中的一群特殊細胞，能夠通過自我更新和分化，啟動并維持癌癥的形成和發(fā)展。研究人員鑒定了蛋白SOX2，這個蛋白活躍于癌癥干細胞和健康干細胞中。不過，癌癥干細胞生成SOX2的能力受到另一個蛋白的控制，即CDC20。

    通過提高CDC20水平來增加SOX2，會促進腫瘤的生長。而去除CDC20能讓癌癥干細胞無法生成SOX2，減弱了它們形成腫瘤的能力。“缺乏CDC20可以使腫瘤的生長速率降低95%，"研究人員說。

    研究人員還對臨床腫瘤樣本進行了分析。研究顯示，CDC20水平zui高的膠質母細胞瘤患者，在確診后的生存期zui短。