Cell近期有關核小體的專題吸引了眾多關注，來自洛克菲勒大學的學者就以“Genome-wide Re-Modeling of Nucleosome Positions”為題介紹并點評了相關的新成果。

洛克菲勒大學的C. David Allis教授是的染色質生物學專家，他在之前湯姆森科技信息集團公布的生物學領域zui熱門的機構、作者、期刊排名中位列zui熱門作者，他的13篇高影響力論文共被引1,986次，每篇論文平均被引152.8次。
 

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文章提到，近期兩個研究組繪制了酵母和人類基因組核小體圖譜，整理了DNA序列，以及染色體重構對核小體結構的影響，Allis教授認為這些數據提供了兩個新模型，一個是酵母轉錄起始位點周圍的染色體重構位置核小體，另外一個是“鎖定”的核小體，這有助于了解人類基因組中核小體組織調控。這些研究成果也將會加深人們對于染色體DNA結構的認識。
核小體是真核生物染色質包裝的基本結構單位，染色質纖維之基本結構是由核小體串連而成。它通常含有200個堿基對的脫氧核糖核酸（DNA）和9個組蛋白分子。由核小體核心（nucleosomecore）和一條含有H1組蛋白的連接區DNA（linkerDNA）所組成。

近期來自加州大學圣地亞哥分校的研究人員在研究中發現了一種組成染色質的新奇粒子，其介于DNA和核小體中間，盡管這種新奇粒子的外表類似于核小體，但它實際上是另外一種不同的粒子，是核小體的前體。他們將這種粒子命名為“前核小體”。 盡管這種前核小體在顯微鏡下看起來與核小體類似，但是，生物化學測試表明，它們其實是DNA和核小體之間的中間物質。一種蛋白使用能量分子腺嘌呤核苷三磷酸（ATP）將這些前核小體變成了核小體。
另外慕尼黑大學的研究人員通過一種新的模型描繪了核小體圍繞核心轉錄起始位點分布的情況。DNA的可接近性是基因表達的首要決定因素，分子遺傳學家對此一直抱著極大的興趣。核心的問題是核小體是如何圍繞轉錄起始位點區域分布的。起始位點或是基因啟動子的選擇是將遺傳信息轉換成細胞結構重要物質蛋白質關鍵的*步。研究證實這些啟動子位點通常是無核小體區，特殊核小體分布在兩側。這些“間隙”看起來為轉錄提供了可接近的結合位點，它是由多個亞單位組成的多蛋白復合體結構。

慕尼黑大學研究人員認為單一的物理原理不能解釋鄰近轉錄起始位點的核小體的特征性分布。研究者利用了所謂的Tonks模型，將彌散顆粒的相互作用局限在一維水平。這是*次用一個統計學模型進行定量分析描述了基因組核小體分布，新模型將幫助研究者了解染色質結構建立和調控的機制。　

來源：生物通