美國研究人員5月11日說，已確認可自我更新的人體肺干細胞，或許能夠為治療慢性肺病提供幫助。

先前一些研究顯示，研究人員可以借助人體胚胎干細胞培育肺細胞。不過，這次獲得確認的肺干細胞來自經由外科分離的成人肺組織。研究成果論文刊載于美國《新英格蘭醫學雜志》（NEJM）周刊。

論文作者之一、美國布里格姆再生藥物研究中心負責人皮耶羅·安韋薩告訴法新社記者：“這項研究*次描述了真正的肺干細胞。”

“這一干細胞的發現向那些慢性肺病患者提供潛在治療選擇，可使肺部再生或修復肺部受損區域。”

安韋薩說，之所以稱這次發現的細胞為真正肺干細胞，原因包括這些細胞可以自我更新、可以形成各種不同形式的肺細胞。

另一名論文作者約瑟夫·洛斯卡爾佐說：“這是至關重要的*步，以研發臨床治療手段，幫助那些肺病無法得到治療的患者。”

“我們還需要進一步研究，但這一發現能夠影響我們再生或再造肺組織的能力，從而替換那些破損的區域，”洛斯卡爾佐說，“這令我們興奮。”