深圳子科生物報道：Louisville大學的研究人員發現了髓樣分化因子初次應答基因88（myeloid differentiation primary response gene 88，MyD88）蛋白對肌肉再生和發育的重要作用。解剖科學和神經生物學系的Ashok Kumar教授領導的研究小組重點描述了該蛋白在成人骨骼肌損傷修復和出生后肌肉發育過程中的關鍵作用。文章發表在11月20日出版的《Nature Communications》。

特化的祖細胞和干細胞增殖導致肌肉形成。它們先分化成初級肌肉細胞“成肌細胞（myoblasts）”。成肌細胞融合在一起形成肌纖維。利用動物模型，研究人員使用新生兒細胞和成人細胞研究信號蛋白MyD88數量對成肌纖維融合的影響。

“由于MyD88只會促進成肌細胞融合而不影響它們的增殖和分化，針對MyD88可能有助于提高細胞療法中外源成肌細胞的移植，以改善供體的退行性肌肉疾病。”

增加MyD88表達，也可用于治療影響兒童骨骼肌發育的惡性腫瘤“橫紋肌肉瘤（rhabdomyosarcomas）”。

“我們正在調查，增加MyD88水平是否能抑制動物模型的橫紋肌肉瘤增長，”Kumar說。“同時，也在調查中老年人肌肉再生能力減弱是否也與MyD88損失有關。”

Kumar實驗室一直致力于骨骼肌增加和維持的分子和信號機理研究，他們是一個且高產的研究團隊。2015年，他們曾在《Journal of Clinical Investigation》發表文章描述腫瘤壞死因子受體相關因子6（TRAF6）對衛星細胞維持和再生受損肌肉能力的影響。僅隔了10天，就又在《Nature Communications》發表了另一篇文章證明轉化生長因子-ß活化蛋白激酶1（TAK1）是衛星細胞自我更新的重要條件。