據1月19日發表在《美國醫學會雜志》上的一項研究披露，2010年，在7個發達國家中，所有的臨終患者都有高入院率和較多的住院天數；美國死于急性治療醫院中的癌癥病人比例zui低，美國患者臨終時的醫院開支也高于大多數國家。
發達國家間對醫療設施使用及臨終照顧開支的差異對政策制定有相當大的作用，盡管提供間比較的信息數據十分。在美國，臨終照顧被認為資源花費強度大、開支昂貴，但病人的需要和愿望得到的關注則顯不足。20年前，報告的大多數終末期疾病患者死于醫院之中。醫療照顧保險預算中有四分之一以上被用于治療在同一年中死亡的投保人。其它發達國家在醫療上的開支要低于美國，這一結果被有些人歸因于那些國家的患者的臨終治療強度較低。根據文章的背景資料，與病人所在國家無關的是，在病人所述的希望在家中死去的偏好與實際上卻死在醫院內之間似乎有一種脫節。
費城賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的Ezekiel J. Emanuel，M.D.，Ph.D.和同事對7個發達國家中的瀕死患者所得到的治療、衛生服務利用及花費模式進行了檢查；這些國家有：比利時、加拿大、英國、德國、荷蘭、挪威和美國。研究人員使用了2010年的行政和登記數據，它們包括死于癌癥的65歲以上的死者。
美國（研究群組人數=21萬1816人）和荷蘭（研究群組人數=7216人）死于急性治療醫院的死者比例zui低（分別為22%和29%）。在這些國家中死于急性治療醫院的死者比例較高：比利時（n = 2萬1054人；51%）、加拿大（n = 2萬又818人；52%）、英國（n = 9萬7099人；42%）、德國（n = 2萬4434人；38%）和挪威（n = 6636人；45%）。在死者生命的zui后180天中，美國有40%的病人曾經被重癥監護病房收治，而其它報告國家中的這一百分比則低于18%。
在死者生命的zui后180天中，每人平均醫院開支較高的國家有：加拿大（2萬1840美元）、挪威（1萬9783美元）和美國（1萬8500美元）；開支居中的有德國（1萬6221美元）和比利時（1萬5699美元）；開支較低的有荷蘭（1萬又936美元）和英國（9342美元）。
作者們寫道，在美國和荷蘭有著較低的急性治療醫院收治率、住院時間和醫院內死亡率表明，臨終照顧可演化反映病人的偏好及目標死亡場所，而這些與醫療系統無關。“在1980年代初，美國70%以上的癌癥病人死在醫院中。在過去的30年中，對居家臨終照顧偏好和病人有權拒絕醫療干預的承認以及降低臨終開支的經濟壓力及臨終關懷設施使用率的擴大等都對推進臨終照顧起了重要的作用。然而，在臨終時過度使用高強度治療（相對于其它發達國家，美國尤其嚴重）凸顯了有必要繼續不謝地進步以改進臨終照顧的做法。”
 
原文檢索：Study Compares Health Care Usage, Costs in Developed Countries for Patients Dying With Cancer