英國雜志《Nature》周刊是世界上zui早的性科技期刊，自從1869年創刊以來，始終如一地報道和評論科技領域里zui重要的突破。其辦刊宗旨是“將科學發現的重要結果介紹給公眾，讓公眾盡早知道*自然知識的每一分支中取得的所有進展”。近期《Nature》下載論文zui多的十篇文章（2011年02月14日～2011年03月14日）：
　　
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　　封面故事:一項持續了65年的研究
　　
　　Nature471（3Mar2011）
　　
　　1946年，科學家開始對英格蘭、威爾士和蘇格蘭在3月某一個星期生孩子的所有母親進行一項研究，其目的是了解生育的社會和經濟成本。近65年之后，這項研究仍在進行。1946年出生的孩子一直被跟蹤到成年，主要目的是研究兒童時代的健康及一生的社會境況怎樣影響成年后的健康。這個星期，當時的這組小孩慶祝他們65歲生日，這是很多英國人退休的年齡。所以現在，這項名為“全國健康與發育調查”的研究已成為一項關于衰老的研究。HelenPearson對1946年的這批人做了采訪，談到他們因參加這項研究而在科學上獲得了永生，并且對怎樣利用所積累的數據進行了分析。
　　
　　第六次大滅絕是否已開始？
　　
　　Nature471（3Mar2011）
　　
　　古生物學家從化石記錄認為有五次主要滅絕事件，其中zui近的一次是白堊紀大滅絕，這次事件結束于距今約6500萬年前。鑒于在過去幾千年已知有很多物種消失了，一些生物學家提出第六次這樣的滅絕事件現在正在發生。Barnosky等人對支持這種觀點的證據進行評估，得出結論認為zui近的物種消失是巨大的和嚴重的，但還不屬于大滅絕這個類別——后者通常定義為在一個從地質上來說的短時間內地球物種至少75%滅絕。但盡管如此，已有明確跡象表明，目前“極度瀕危”的物種的消失很快將會使世界進入第六次大滅絕。
　　
　　p53在癌細胞轉移中的作用
　　
　　Nature470（17Feb2011）
　　
　　在一個小腸癌的小鼠模型中，YinonBen-Neriah及其同事發現，在CK1-alpha不存在時，p53的丟失會大大增強腫瘤發展和轉移。腫瘤抑制因子p53正常情況下通過對p21及包括Prox1在內的一組入侵基因的調控來限制癌細胞入侵。這項研究為一個正在出現的畫面增添了更多細節內容：在腫瘤發育過程中，p53基因不僅控制細胞死亡和增殖，而且控制癌細胞轉移。
　　
　　具有高折射率的“超材料”
　　
　　Nature470（17Feb2011）
　　
　　“超材料”（metamaterials）（具有在自然界中無法獲得的電磁性能的人工設計的復合材料）正在為基礎研究以及有用的應用提供新的機會。迄今為止，尋找具有負折射率的材料一直是一個優先目標，但要擴大新穎的“轉換光學”應用的范圍，具有異常高的折射率的材料也將同樣是有用的。現在，BumkiMin及其同事研制出一種寬帶的、柔性的太赫（兆兆赫）“超材料”，它的折射率為38.6，這樣高的折射率是的。這種新的“超材料”基于I-形的、薄的金構造單元的分層陣列，它為小尺寸隱形設備（cloakingdevice）、廣角鏡頭和慢光（slow-light）設備的研發工作提供了一個起點。
　　
　　DNA修復在細胞增殖中的作用
　　
　　Nature470（17Feb2011）
　　
　　DNA修復酶“胸腺嘧啶DNA乙二醇酯酶”（TDG）已被認為參與基因調控，但其生物功能卻不清楚。現在，小鼠Tdg基因的剔除顯示，這種酶是胚胎發育所必需的，其作用是在細胞分化過程中維持活性的、二價的染色質狀態。因此，“依賴于TDG的DNA修復”這種能力的出現也許是為了在“lineage-committed”細胞中保持“外成穩定性”（epigeneticstability）。
　　
　　衰老的端粒/線粒體軸線
　　
　　Nature470（17Feb2011）
　　
　　zui近對端粒（染色體端部的保護性末端）和線粒體之間的一個功能的揭示，提出這樣一個可能性：二者都可能涉及與衰老相關的過程。現在，對來自小鼠心臟和肝臟組織的造血干細胞的轉錄組（全部RNA內容）所做的一項分析，表明存在一個“端粒-p53-PGC”軸線，這個軸線將端粒功能喪失與器官功能降低了起來，而且也可能與跟年齡相關的病變了起來。在端粒喪失功能的小鼠中，p53-調控的細胞生長停滯被激活，接著它又抑制PGC-1α和PGC-1β（代謝過程和線粒體過程的主要調控因子）。這會導致線粒體質量減少、線粒體功能喪失和ATP生成量減少、糖生成受損、心肌功能受損和活性氧增加。
　　
　　物種怎樣在演化上適應氣候變化
　　
　　Nature470（24Feb2011）
　　
　　自然種群通過改變它們的地理分布以及生長和繁殖的時間來響應氣候變化，但對很多物種來說，這樣的響應很可能不足以對抗氣候變化的速度和幅度。那么演化上的變化是否能在這方面對它們有所幫助？AryHoffmann和CarlaSgrò評估了有關響應于zui近的氣候變化而發生的演化適應性的證據，并且考慮了它們對于種群和生態系統管理的意義。
　　
　　人類祖先的界線劃分
　　
　　Nature470（17Feb2011）
　　
　　近年來的幾個化石發現被稱為是早期類人猿（包括人類和人類祖先在內的“進化枝”的成員），其中包括來自埃塞俄比亞MiddleAwash地區的Ardipithecus、來自肯尼亞TugenHills的Orrorin和來自乍得Djurab沙漠的Sahelanthropus。BernardWood和TerryHarrison表示對此要謹慎。現代人類與黑猩猩和倭黑猩猩等非類人猿之間的差別是相當大的。但在距今800萬年和距今400萬年前之間、當人類這個分支被認為已經出現時，人科動物之間的差別整體上是比較小的。在這篇Review文章中，Wood和Harrison對Ardipithecus、Orrorin和Sahelanthropus等在生命樹上的位置應該在什么地方提出了另外的解釋——它們接近類人猿這個分支、但也許并不在這個分支上。
　　
　　玻色自旋-軌道耦合現象的實現
　　
　　Nature471（3Mar2011）
　　
　　“自旋軌道耦合”描述一個量子粒子的自旋及其動量之間的相互作用，對于從自旋電子學到量子自旋霍爾效應及拓撲絕緣體的物理學的很多領域都很重要。然而，在由超冷中性原子構成的體系中，原子的自旋和質心運動之間沒有耦合。Lin等人利用激光在一種中性的原子玻色-愛因斯坦凝聚態中生成了這種自旋-軌道耦合，這是該現象在任何玻色體系中實現。這一結果應能導致在費米子中性原子體系中拓撲絕緣體的實現。
　　
　　基因組不穩定及淋巴瘤的形成
　　
　　Nature471（3Mar2011）
　　
　　由“V（D）J重組酶”（RAG1/RAG2蛋白）在免疫球蛋白（Igh）和T-細胞受體（Tcr）位點上所產生的DNA雙鏈斷裂的誤修復，已被發現與惡性淋巴瘤的病變有關。在這篇文章中，作者們發現，RAG2C-terminus是保持基因組穩定性的關鍵。與Rag1c/cp53-/-及p53-/-小鼠不同的是，Rag2c/cp53-/-小鼠迅速形成含有涉及Tcrα/δ和Igh位點的復雜染色體轉位、放大和刪除的胸腺淋巴瘤。這些結果顯示了RAG2作為“基因組衛士”的一個新角色，并且說明，類似的“endrelease/endpersistence”機制是造成Rag2c/cp53-/-和Atm-/-小鼠基因組不穩定及形成淋巴瘤的原因。